-
بايدن يواجه الانتقادات ويطمئن الناخبين: "ثقوا بي"
لسنوات، كان لدى الرئيس جو بايدن رد جاهز على المنتقدين الذين شككوا في قدرته وأهليته للترشح للرئاسة مرة أخرى في سن 81 عامًا وخدمة حتى يبلغ 86 عامًا، وكان يقول ببساطة: "شاهدوني". لكن في الأيام التي تلت مشاهدته من قبل عشرات الملايين من الأميركيين وهو يتعثر في مناظرة يوم الخميس الماضي، تبنى بايدن خطًا جديدًا: "ثقوا بي".
وقال في حفل لجمع التبرعات في نيويورك في الليلة التالية: "يا رفاق، لن أترشح مرة أخرى إذا لم أؤمن من كل قلبي وروحي أنني أستطيع القيام بهذه المهمة"، وفقًا لصحيفة "نيويورك تايمز".
ومع ذلك، فإن مشكلة الرئيس هي أنه حتى عشية مناظرته المتعثرة، أظهر استطلاع أجرته صحيفة "نيويورك تايمز"، بالتعاون مع كلية سيينا، أن 69% من الناخبين، و55% من ناخبي بايدن، يرون أن بايدن أكبر من أن يكون مرشحًا فعالًا. هذا القلق ليس جديدًا، فمنذ ما يقرب من عامين، قالت أغلبية كبيرة من الناخبين الديمقراطيين إنهم يريدون مرشحًا جديدًا.
اقرأ المزيد: تشييع ضحايا الاحتجاجات في ريف حلب وسط دعوات لمحاسبة المسؤولين
والآن تردد صدى هذه المخاوف لدى الأميركيين العاديين علنًا من قبل الكثيرين في طبقة النقاد في الحزب الديمقراطي، وسرًا من قبل المشرعين والمانحين والاستراتيجيين، الذين يعبرون عن قلقهم بشأن خسارة حملة عام 2024 ضد الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يعتبره الكثيرون تهديدًا وجوديًا للأمة. وأرسل أحد المشرعين الديمقراطيين في مجلس النواب رسالة نصية إلى المتبرعة الديمقراطية، ويتني تيلسون: "كان أداء بايدن في المناظرة بمثابة كارثة قد لا يكون هناك شفاء منها".
حول بايدن، ظهرت عقلية الحصار على الفريق الذي يتذكر ويحب تذكر كيف صمد أمام المشككين قبل 4 سنوات ليفوز بالترشيح ويهزم ترامب. وقال تيد كوفمان، أحد أقرب مستشاري بايدن ورئيس طاقمه السابق في مجلس الشيوخ، في مقابلة: "إنه حقًا في أفضل حالاته عندما يبالغ النقاد في رد فعلهم ويستبعدونه، ولديه سجل كبير، وأعتقد أنه يجب أن يبقى، إنه أفضل رئيس في التاريخ الحديث".
وفي الأيام الأخيرة، بينما كان الرئيس مجتمعا مع عائلته في كامب ديفيد، سارع مستشاروه إلى تعقب أي ديمقراطيين بارزين محتملين قد يتخلون عن زعيم حزبهم. وناقش فريق بايدن إجراء مقابلة أو مؤتمر صحفي لتهدئة القلقين حتى قبل أن يقول ميكا بريجنسكي، المضيف المشارك لبرنامج MSNBC، الذي غالبًا ما يستيقظ بايدن لمشاهدته، في مونولوج يوم الاثنين: "أميركا بحاجة إلى شرح من جو بايدن وطمأنته بأن الليلة الماضية كانت حدثًا لمرة واحدة". وفي ليلة الاثنين، عاد بايدن إلى البيت الأبيض وألقى كلمة بشأن حكم المحكمة العليا بشأن الحصانة الرئاسية وتحدث لمدة خمس دقائق بمساعدة الملقن، لكنه لم يتلق أي أسئلة.
وفي ربيع هذا العام، ضغط كبار المستشارين في فريق بايدن من أجل إجراء أقرب مناظرة للانتخابات العامة في التاريخ، كوسيلة لإجبار الناخبين على قبول حقيقة إعادة المنافسة بين ترامب وبايدن، التي أظهرت استطلاعات الرأي مرارًا أنهم لا يريدونها.
